Зоолога из Ростова Александра Игнатенко и еще двух россиян, Николая Килафяна и Артема Рябова, суд на Шри-Ланке признали виновными в сборе и уничтожении редких жуков. Их обязали выплатить штраф в 3,3 млн рупий (порядка 2,9 млн рублей). Защита россиян заявляет, что они признали вину только по причине желания скорее вернуться в Россию.

- В случае непризнания вины грозили оставить их на острове в течение многих лет. При этом некоторым из них требуется срочная операция по состоянию здоровья. Поэтому под давлением они были вынуждены признать вину, – пояснил «Интерфаксу» правозащитник Иван Мельников.

Родственники и близкие россиян начали сбор средств для освобождения россиян, они открыли специальный сайт Save from beetles (“Спасем от жуков”). Ростовчанин и двое его знакомых находятся на Шри-Ланке с февраля 2020 года. Их родственники и сторонники потратили миллионные суммы на оплату юристов и поддержку россиян сначала тюрьме, а затем в ланкийском суде.

Россиян, напомним, обвинили в убийстве редких насекомых. Их в время турпоездки задержали рейнджеры одного из национальных парков на выходе из заповедника. В карманах зоолога они нашли несколько жуков. Затем, во время обыска в номере россиян нашли других насекомых и пресмыкающихся. Сначала ланкийские правоохранители говорили о почти 300 особях, затем – только о 100. Зоолог же утверждает, что подбирал из научного любопытства уже умерших жуков вдоль обочин. Специалисты-энтомологи поясняли ранее СМИ, что многие из насекомых из обвинения либо не водятся на острове, либо не встречаются в национальном парке.

Россияне более месяца находились в местной тюрьме с 86 заключенными в одном помещении. В суде им не предоставляли переводчика. Местный юрист, получив от россиян крупный гонорар, исчез. В это время началась пандемия коронавируса, россиян перевели на домашний арест. Они живут в подвальном помещении одной из небольших гостиниц.

Игнатенко учился в Южном федеральном университете. В ростовском зоопарке он занимался небольшими млекопитающими. В зоопарке заявляют, что сохранили за ним должность и ждут его на рабочем месте.