В ходе раскопок четырех древних могильников на северо-востоке Пиренейского полуострова испанские археологи наткнулись на массовые захоронения собак возрастом более, чем в шесть тысяч лет. Об этом сообщается на
сайте университета Барселоны со ссылкой на Journal of Archaeological Science: Reports.
В ходе исследования ученые установили, что четвероногие друзья человека были захоронены в период с 4200 по 3600 гг. до н.э. Были изучены останки 26 собак. Кроме того, кости 18 животных подвергли изотопному анализу, чтобы определить какие связи объединяли их с возможными хозяевами-людьми.
Выяснилось, что рацион большинства собак был смешанным и очень похожим на человеческий, с высоким содержанием пшеницы и овощей. У двух щенков и двух взрослых пища была преимущественно вегетарианской, у других богата животным белком.
Собаки в возрасте от одного месяца до шести лет были в основном похоронены в круглых гробницах рядом с человеческими останками, а некоторые и между ними. Одно животное лежало у входа в погребальные покои. Был также обнаружен хорошо сохранившийся скелет четвероногого, погребенный рядом с ребенком.
- Отбор щенков и животных до одного года предполагает сознательное намерение принести их в жертву, - говорит ведущий исследователь Сильвия Альбизури из SERP. - Факт захоронения рядом с людьми указывает на прямую связь со смертью и ритуальными обрядами. Эта гипотеза согласуется с фактом присутствия собаки в эпоху неолита в зоне культурного влияния человека и означает, что она обладала символической ценностью в его глазах.
Исследование позволило укрепить представление о том, что собаки играли важную роль в домашнем хозяйстве древних людей, охраняя домашний скот и поселения. Возможно, именно это придало животным такое значение, что люди пожелали их видеть своими спутниками в загробном существовании, заключают исследователи в статье.
