Группа исследователей из Кембриджского и ряда других университетов обнаружили на Шпицбергене мощный, ранее не учтенный источник выброса метана в атмосферу. Итоги исследования ученые опубликовали на сайте Кембриджа. О подробностях сообщило агентство ТАСС.

Специалисты изучали вышедшие на поверхность ледников грунтовые воды более трех лет. На гипотезу их натолкнул голубоватый цвет льда на некоторых участках ледников. Это говорило о наличии во льде метана. Ученые изучили несколько сотен точек, а затем выполнили химический анализ воды. Гипотеза подтвердилась. В ряде образцов содержание метана было в 600 раз выше, чем в атмосфере.

Исследователи считают, что источники газа находятся под ледниками. Это залежи смеси воды и метана, образовавшиеся в прежние эпохи. Вода с ледников растапливает эту смесь, она попадает на поверхность. А из воды метан попадает в атмосферу.

- Эти воды являются значительными и в перспективе увеличивающимися источниками метана. Они не учитывались в оценках глобального метанового бюджета, – пояснила одна из авторов исследования Габриэль Клебер.

По предварительной оценке, объем выбросов метана на Шпицбергене сопоставим с 10% выбросов нефтяной и газовой отрасли Норвегии.

Метан вызывает встревоженность у исследователей, поскольку это основной парниковый газа наравне с углекислым газом. Чем больше его в атмосфере, тем больше она разогревается. Запасы метана есть, в том числе, в мерзлоте в Сибири.