Еще до господства людей любовь к яблокам проявляли представители мегафауны ледникового периода - бизоны, гигантские олени, шерстистые носороги и др. Им яблоня обязана гибридизацией и распространением далеко за пределы своего первоначального произрастания в Тянь-Шане. К такому выводу пришел Роберт Шпенглер (Robert Spengler) из Института истории человека Общества Макса Планка, опубликовавший обзорную статью по своей монографии "Фрукт из песка" в
журнале Frontiers in Plant Science.
Ученый ппроследил всю историю "одомашнивания" современной яблони (Malus domestica) и пришеол к выводу, что после того, как льды растаяли, плоды дикой яблони стали распространяться вместе с караванами великого Шелкового пути. Люди обращали внимание на самые сочные и вкусные плоды, переносили их семена и ненароком свели вместе несколько разных популяций, в результате скрещивания которых возникла современная яблоня.
Не стоит забывать и о роли медведей, которые пришли на смену крупным животным ледникового периода. А также пчел как универсальных опылителей. И те, и другие также сыграли свою роль в гибридизации яблони, а человек лишь воспользовался их трудами, чтобы окончательно "одомашнить" одно из самых популярных плодоносящих деревьев.
.
