В соответствии с положением о премии Совет экспертов принимает к рассмотрению рукописи и произведения, подписанные в печать с 1 января 2011 года по 29 февраля 2012 года. Изданные произведения могут быть выдвинуты авторами, книжными издательствами, СМИ, творческими союзами, федеральными органами государственной власти, органами государственной власти субъектов РФ, а также членами жюри премии – Литературной академии. Рукописи могут выдвигать все номинаторы, кроме самих авторов.

Не позднее 30 апреля Совет экспертов огласит «Длинный список». Из него до 31 мая будет сформирован «Список финалистов», который может состоять не более чем из 15 претендентов. Наконец, до 1 декабря 2012 года Литературная академия, в состав которой входят более ста человек – профессиональных литераторов и издателей, деятелей культуры, искусства, научных работников, общественных деятелей, журналистов и предпринимателей – объявит лауреатов премии. Призовой фонд «Большой книги» – 5,5 миллионов рублей: 3 миллиона получает лауреат первой премии, 1,5 миллиона – лауреат второй премии, 1 миллион – лауреат третьей премии.