Ростовский Дворец спорта закроют на капитальный ремонт в октябре 2002 года, заявил на пресс-конференции министр спорта Ростовской области Самвел Аракелян. В течение ближайших трех лет гандбольные матчи будут проходить на базе училища олимпийского резерва. Это связано с тем, что «Группа Агроком» Ивана Саввиди так и не приступила к строительству «Гандбол-Арены».

По словам Аракеляна, пространство Дворца спорта после капремонта  будет значительно расширено за счет замены старого холодильного оборудования  - современные аналоги занимают гораздо меньше места. На освободившихся площадях хотят организовать тренажерные залы, залы для общей физической подготовки и вспомогательные помещения.

А количество зрительских мест на арене для гандбола вырастет до 5 тыс, для ледовых видов спорта — до 3,5 тыс мест. Завершить капремонт собираются в 2025 году. До этого времени гандбольные матчи будут проходить в  манеже училища олимпийского резерва. Его ремонт закончат до 15 сентября.

Согласно проекту, трехэтажное здание манежа общей площадью более 5 тыс. кв метров изначально было рассчитано на 1 069 зрителей. В нем размещается спортзал, пристроенная административно-бытовая часть, спортивный зал для занятий баскетболом, гандболом, волейболом и большим теннисом, раздевалки, санузлы, тренажерный зал, технические помещения.

- Мы увеличили количество модульных сооружений на этой территории. Это позволит принимать до 3 тыс. зрителей. Проект был согласован с Европейской гандбольной федерацией – тогда еще у нас еще не было разногласий. Работы практически закончены, осталось адаптировать его для проведения гандбольных матчей. Тестовые игры намечены на октябрь, а со второй половины ноября  они будут проходить там регулярно, - рассказал Аракелян.  

Первоначально планировалось, что новой базой для ростовского гандбольного клуба станет спортивный комплекс «Гандбол-Арена», который намеревалась построить «Группа Агроком» миллиардера Ивана Саввиди, однако этот проект так и не был реализован.

- Мы два раза выделяли участки под строительство, вносили огромное количество изменений в нормативную базу, но реальных шагов со стороны инвестора для строительства этого объекта предпринято не было. Мы так и не увидели утвержденного проекта, прошедшего экспертизу, - сказал Аракелян.

Год назад стало известно, что «Группа Агроком» остановила строительство «Гандбол-Арены» из-за разногласий с чиновниками. Гордума Ростова внесла изменения в правила землепользования, которые позволят строить спортивный объект, а вот на возведение рядом гостиницы и супермаркета разрешения не дано. 

Саввиди же рассчитывал, что коммерческая недвижимость позволит окупить 2 млрд. рублей инвестиций, которые необходимы для возведения спортивного комплекса. В итоге строительство было остановлено.